どこへ行くにも便利な立地で、最近、特に住宅地として人気の高い川崎エリア。たとえばサラリーマンなら、ウイークデーは首都圏で仕事に打ち込み、ウイークエンドは横浜や湘南あたりへ家族と出かけてのんびり過ごす—そんなメリハリのついたライフスタイルをかなえることが、この川崎なら十分可能だ。

この理想的な生活が実現できることには、恵まれたロケーションに加え、川崎の交通利便性が優れていることが大きくモノを言っている。

川崎の交通拠点として最もよく利用されているのは、JR川崎駅だろう。この駅には東海道線・京浜東北線・南武線と3の路線が乗り入れており、それぞれの特性が便利なアクセスをもたらしている。

東京方面へ向かうとき、たいていの人が利用するのは東海道線。京浜東北線の一部と路線が重複しているが、停車駅の少なさが格段に違う。川崎駅から東京駅までの間、京浜東北線だと8駅に停車するが、東海道線だと品川駅・新橋駅のみにしか停まらない。その分、電車のスピードもグンとアップできるというもの

品川駅まで約10分、新橋駅まで約15分、終点の東京駅までは約18分で着いてしまう。下り方向へのアクセスも快適で、横浜駅まで約7分、茅ヶ崎駅まで約44分。箱根方面へのゲートウエーにもなっている小田原駅へは約1時間、温泉地として有名な熱海駅には約1時間30分で到着する(※以上全て平日昼間の標準時)。。

数年前までは「ベトナム料理」というと、主に若い女性たちが好む料理という趣があった。しかし、意識せずとも野菜を豊富にとれる “ヘルシーな料理”であることが浸透し始めてきた現在、ベトナム料理の存在はメタボリックシンドロームをひそかに気にする“実年層”の間にもじわじわと広がってきている。

川崎にあるベトナム料理の中でファンが多いのが、平和通りにある「KIM THANH」（キムタン）だ。こぢんまりとした店内は、現地の食堂のような一角あり、高級レストランのような一角あり、また一角にはアジアンテイストあふれるバーカウンターもありと、不思議なムードを醸し出している。

「日本人の友人にうちの家庭料理をふるまったところ、『日本人の口にも合うから、ぜひお店を開いてみたら？』と言われまして」と開店のきっかけを語るのは、ベトナム南部の出身である若き店長。こうした言葉を経て、いまからおよそ3年半前、南部の家庭料理を出す店・KIM THANHはオープンした。

店長は「たとえばフォー（米粉でつくった麺）にしても、ベトナムではたくさんのフレッシュハーブを入れるものですが、日本人のお客さまの中にはそれが苦手な方が少なくないので、そのあたりのアレンジは多少加えています。しかし、味付け自体は現地そのままのものを素直に出しています」と店の特徴を説明。ベトナムの屋台で食べられるような料理も置いてあり、ラインナップに厚みを持たせている。

およそ10年ほど前、南米・ペルーを旅したことがある。ペルー料理を食べたのはそのときが初めてだったが、まったく未経験の味であったのにすぐに気に入ってしまったことを、いまも鮮やかに思い出す。

魚の刺身など、使用している食材も日本に近いものがあって驚いた。ある刺身の一種などは、ペルーで食べたものがこれまでで最もおいしかったと断言できるほどだ。日本と同じ、大平洋に面している地理的条件ゆえだろうか。

味付けは、一言では語れないような、なんとも複雑な味。いかにもエスニックという料理もあれば、香草や香辛料が穏やかな料理もある。どこかで食べたことのあるような気がする料理も多い。「ロモ・サルタード」（牛肉とタマネギの炒めもの）のように、日本の家庭で作られるような甘辛い味付けのものもあり、ホッとできる。ペルーは移民の多い国なので、持ち込まれた文化が混ざり合った結果、こうした味わいが生まれたのだろうか。

真偽のほどは定かではないが、ともかく日本人の舌に合いやすいペルー料理。食べる機会がもっとあってもよさそうなものなのに、国内でそれを食べられるところはなかなかないのが不思議だ。

総合新川橋病院の8階という、いっぷう変わったロケーションにある「Restaurant Lagoon」（レストラン・ラグーン）。川崎のまちを一望できる景色がウリで、店内にはラグジュアリーな雰囲気が広がっている。夜には美しいイルミネーションを堪能できることもあり、大切な人とのムードある食事にもってこいだ。

料理は、日本各地の産地から直送された素材の持ち味を存分に生かした本格フレンチ。センスある盛り付けとともに出されるディッシュは、一つひとつが宝石のようで、うっとりとしてしまうこと間違いなし。猟のシーズンには、シカやカモなどのジビエ（野生の鳥獣肉）も味わえる。

よいものが揃っているワインのラインナップも見逃せないところ。料理とのマリアージュを楽しみながら、舌も心もリッチなひとときを過ごせるはずだ。

Restaurant Lagoon（レストラン・ラグーン）
所在地：神奈川県川崎市川崎区新川通1-15 総合新川橋病院8F
電話番号：044-222-2111
営業時間：11:30～15:00（L.O.14:30）、17:00～21:00（L.O.20:30）　※日曜、祝日はランチのみ
定休日：無休

メニュー例：
ランチ…1,000円～
ディナー（プリフィックスコース）…3,800円、5,500円
http://www.shinkawabashi.or.jp/html/gosyouka3.html

古い居酒屋のような店構えの中、鼻の利く食通たちでひしめきあっている「八たん」は、川崎では珍しい牛タンの専門店。先代から続く味は、本場・仙台仕込みのおいしさ。現地で食べる牛タンに引けを取らないことで定評がある。

主役の牛タンは、とにかく肉厚。それでいてジューシーで歯切れが良く、新鮮な肉を食べている充実感をとことん味わえる。レベルの高いサイドメニューの中でも秀逸なのは、何と言ってもテールスープ。白髪ネギを浮かべて薄い黄金色に輝くスープは、牛肉のコクが溶け込んだ、えも言われぬ豊かな味。コラーゲンもたっぷり含んだ、滋味に満ちた美容食だ。

カウンターを含めて全20席ほどのこぢんまりとした店なので、タイミングがずれてしまうと入れないことも。昼食・夕食の時間帯とも、早めに行くことが得策だ。

八たん
所在地：神奈川県川崎市川崎区本町1-8-28
電話番号：044-244-9247
営業時間：11:30～13:30、17:00～22:00
定休日：日曜・祝日

メニュー例：
牛タン焼…1,600円～
牛テールスープ…650円
麦とろ…630円
http://hattan.tokyowalk.net/

創業65余年を数える「割烹 大沼」は、川崎で随一ともいわれるうなぎ料理の名店。川崎駅東口の複合ビル「パレール」に店舗を構えながらも、そこはかとない格式の高さを漂わせているのは、宮本町にある「料亭 大沼」を姉妹店に持つところが大きいようだ。

活ウナギにこだわり、夏場は国産の天然ウナギを仕入れるルートも持っている「大沼」。この厳選素材を紀州の備長炭でじっくりと火入れし、創業以来の秘伝のタレでこんがりと焼き、米の最高峰・魚沼産のコシヒカリにのせれば、極上のうな丼・うな重の出来上がり。とろけるような味わいは、通をもうならす、さすがの逸品だ。

店内は1階がテーブル席、２階が和室の大小個室となっており、家族での外食や仕事での会食など、いろいろなシーンに合わせて使い分けられる。持ち帰りもでき、自宅でも老舗の味を楽しめるのが嬉しい。

割烹 大沼
所在地：神奈川県川崎市川崎区東田町8 パレール川崎1F
電話番号：044-222-6077
営業時間：11:00～15:00、17:00～21:45（土曜・日曜・祝日は11:00～21:45）
定休日：無休

メニュー例：
蒲焼き…1,850円～
うな重…2,300円～
うなぎまぶし膳（土曜・日曜・祝日の～15:00、限定30食）…1,680円
http://www2s.biglobe.ne.jp/~ohnuma/ohnuma1.htm

オープン以来、本場のタイ料理を味わえる店として熱い支持を得ているタイ料理店「チャオ タイ」。現地の味をよく知るコックたちが作り出す味は、タイ国の政府商務省が定める「タイセレクト認定店」にも選ばれており、まごうことなき実力を見せつけている。

メニューは、トムヤムクンにタイスキ、パッタイと、本場のスタンダードな味が一堂に介している。ほかにもプーパポンカリー（ソフトシェルクラブと卵炒めのカレー風味）やトーマンプラー（タイ風さつまあげ）など、タイ料理をよく知る人にも納得の一皿が揃う。

店舗は、川崎駅と屋根続きの地下街・アゼリア26番出口に直結。天候の良くない日でも改札を出てから濡れずにたどり着けるところも、客を引き付ける大きなチェックポイントとなっている。

チャオ タイ
所在地：神奈川県川崎市川崎区駅前本町3-1 川崎東口三信ビルB1F
電話番号：044-201-3919
営業時間：11:00～23:00
定休日：無休

メニュー例：
トムヤムクン（エビ入りスパイシースープ）…大 1,449円、小 1,134円
プーパポンカリー（･ソフトシェルクラブと卵炒めのカレー風味）…1,449円
ランチ…680円～
http://www.chaothai.jp/kawasaki/

複合ビル・パレールの中にある「ヒマラヤ」は、本国出身の人も通いつめるというネパール料理のレストラン。棚にはスパイスの詰まった瓶がぎっしり。豊かな香りが鼻孔をくすぐり、現地の空気感を醸し出している。

「川崎で食べられるカレーの中で一番好み」と言い切る人もいるカレーは、50種類のマサラをたっぷりと使った本格的なもの。辛さは5段階の中から選べるようになっており、ホットな味付けが苦手な人でもおいしく食べられる。

ほかに人気があるのは、ネパールの餃子「モモ」と、平たいパンの「ナン」。前者はテレビ局が取材に来るほどの味で、一度食べたらやみつきになる味。後者はほんのりとした甘味が大好評。

ランチタイムは食べ放題となり、多くの人に喜ばれている。

ヒマラヤ
所在地：神奈川県川崎市川崎区東田町8 パレール川崎1F
電話番号：044-246-7673
営業時間：11:00〜15:00、17:00〜23:00
定休日：無休

メニュー例：
ランチ…945円
レディースランチ（限定15食）…945円
ヒマラヤマトンカレー…945円
キーマとマッシュルームのカレー…997円
ガーリックチキン（4個）…1,260円
http://r.gnavi.co.jp/a000300/

川崎市の交通面において表玄関的な役割を担っている「川崎駅」。明治5（1872）年、日本初の鉄道路線である新橋駅～横浜駅の開通と同じ年につくられたという古い歴史を持っている。

JR東日本の東海道線・京浜東北線・南武線の3路線を持ち、平成20度の1日平均の乗車人員は186,485人。神奈川県では横浜駅に次ぐ数を誇っている。JR東日本の駅全体では12位に位置しており、上野駅の順位を追い抜く勢いを見せている。

東京にも横浜に近い立地はスピーディーなアクセスを約束しており、東海道線利用で横浜駅まで約7分・品川駅まで約10分・東京駅まで約18分で到着可能。電車通勤のサラリーマンにとって実に魅力的な所要時間となっている。

2008年からは定期券に限り、200mほど離れている京急川崎駅との連絡運輸がスタート。実質的な乗換駅となり、ますますの便利さが期待されている。

川崎駅
所在地：神奈川県川崎市川崎区駅前本町
http://www.jreast.co.jp/estation/station/info.aspx?StationCd=526

「ザバススポーツクラブ 川崎」は、川崎駅西口に燦然と輝くソリッドスクエアの地階で展開しているフィットネスクラブ。

最新鋭のマシンが並ぶトレーニングジムや、2面以上を確保しているスタジオ、全長25m以上のプールなど、自分に合った施設を使って効率的に体を動かせる。

エアロビクスやアクアエクササイズ、ファンク・ヒップ、フラダンス、ボクシング系のフィットネス、ヨガ、パワー系ヨガ、太極拳、ダイビングなど、プログラムも実にさまざま。ほか、腰痛・肩こり改善や栄養指導のメニューなども揃っている。

リラクゼーション関連も整っており、準天然温泉のほかドライサウナ・ミストサウナ・ジャグジー・準天然温泉・温浴槽・冷浴槽などがズラリ。運動でたっぷりかいた汗をさっぱり流して帰宅の途に着くことができる。

ザバススポーツクラブ 川崎
所在地：神奈川県川崎市幸区堀川町580 ソリッドスクエアB1F
電話番号：044-548-9191
営業時間：10:00～23:00（土曜は～22:00、日曜・祝日は～19:00）
定休日：毎月15日（土曜・日曜・祝日の場合は営業）、30日、31日、夏期、年始年末休

料金：
入会金…10,500円
レギュラー会員（1ヶ月）…10,290円
ナイト＆ホリデー会員（1ヶ月）…9,240円　※平日の夜間および土曜・日曜・祝日の終日利用可
デイタイム会員（1ヶ月）…8,190円　※土曜・日曜・祝日は利用不可
ナイト会員（1ヶ月）…6,615円　※平日の夜間のみ利用可
http://meijisp.jp/kawasaki/