この街に暮らす ひばりヶ丘

西武池袋線ひばりヶ丘駅南口を出て目の前にあるファッションビル「パルコひばりヶ丘店」。

地下1階・地上5階の建物には「パルコ」の名に違わぬようなテナントの数々が入居しており、地域の若者たちにとってショッピングスポット、グルメスポットとして人気を博している。

4階にはCDショップや書店、家電専門店が軒を連ね、5階にはレストラン街とともに英会話スクールやカルチャーセンターなども同居し、地域の文化水準を高めるための情報発信基地としての役割も担っている。

パルコひばりヶ丘店
所在地：東京都西東京市ひばりが丘1-1-1
電話番号：042-425-5000
営業時間：10:00～20:00 B1食品フロア10:00～22:00 5Fレストラン11:00～22:00
定休日：不定休
http://www.parco-hibarigaoka.com/web/

西武池袋線ひばりヶ丘駅南口すぐのパルコひばりヶ丘店の地下一階にオープンした、クイーンズ伊勢丹ひばりヶ丘店。

「クイーンズ伊勢丹」のブランドイメージ通り、高級食材や輸入食材などの珍しい商品が多数、売場に並んでいるのが見ていて楽しい。買い物に少し疲れた時にはイートインコーナーなど休憩ができるスポットも用意されているのがとてもホスピタリティが高く感じられる。スイーツのショップやドラッグコーナーなどもあり、利便性の高いお店になっている。

クイーンズ伊勢丹ひばりヶ丘店
所在地：東京都西東京市ひばりが丘1-1-1
電話番号：042-438-3511
営業時間：10：00～22：00
定休日：不定休
http://www.queens.jp/shops/tokyo/16_hibari.html

田無市と保谷市が合併協定を結び、2001年（平成13年）に21世紀初の新市として誕生した「西東京市」。西武新宿線の田無駅周辺と並び、その中心的存在であり、またかつては団地ブームの先駆けとして全国から大きな注目を浴びてきた街が「ひばりヶ丘」である。その街が今、新たに注目を集め活気を取り戻している。

「ひばりが丘」の地名の由来は、1959年に完成した、マンモス団地のはしりとなるこの大型公団住宅群に由来しているのは言うまでもない。完成当時、総面積10万坪に総数2,714戸が建設されたこの団地には、区域内に緑地公園や野球場、テニスコートなどレクリエーション施設、市出張所や学校の公共施設、スーパーなどの商業施設が計画的に配置され、この後に建設された公団住宅の手本となるなど、当時としてはかなり先進的なものだったといえる。

文字通りこのエリア一帯の象徴と言うべきこの巨大団地群も、造成から既に約50年。老朽化が進行し、街も一時の活気が失われたようにも見えた。

しかし「ひばりヶ丘駅」周辺エリアの再開発が決定すると、ひばりが丘団地もその潮流に乗って建替えられることに。このリニューアルは現在も進行中だが、近い将来、5階～12階建ての中高層棟として、名前も「ひばりが丘パークヒルズ」として新たに生まれ変わる。

そして駅前では、市の施設や大規模商業施設などが開設される予定の、地下1階地上33階の超高層タワーレジデンス「ひばりタワー」の工事も進んでいる。

また2010年には、イオンが東京都東久留米市南沢5丁目に「イオン東久留米ショッピングセンター（仮称）」の出店を予定している。これが完成すれば、延べ面積約7万6,500平方メートルで地上4階、地下1階という巨大なショッピングモールが出現することになるので、このエリアにさらなる活気をもたらすことになるだろう。

さらにそうした中、西武池袋線の「ひばりヶ丘駅」も改修が行われた。南口方面にエスカレーターとエレベーターが取り付けられ、駅舎内にパン屋など数店舗が入店。旧駅舎と比べると、とても明るく近代的な様相となり、西東京市を代表する住宅街を擁するエリアの顔にふさわしい駅となった。

いよいよ北口でも、2,800平方メートルの大規模再開発が平成26年3月の整備完成予定で始まるし、まだまだ様相を変え続けているこのエリア。インフラ整備もますます進み、都心の人気エリアと比較され「東の○○、西のひばりが丘」と並び称される日がやってくるかもしれない。

休日の楽しいお買い物。あなたのオススメはどこですか？渋谷・新宿・原宿？それとももっとエレガントに代官山・中目黒・六本木？大人っぽく銀座エリア？それぞれの人が推薦するショッピングスポットは多々あれど、そこで「ひばりが丘」を思い浮かべる人はあまりいないだろう。「今日は1日、銀ブラならぬ“ひばブラ”しよっと」という人も見たことがない。

しかしこの「ひばりが丘」、侮るなかれ。意外と穴場なショッピングスポットだったりするのだ。

まず南口には、西武池袋線沿線では池袋を除いて唯一の「パルコ」があり、1F～4Fはファッションブランドや雑貨、家電等、5Fにはレストラン街と各種スクール等が並んでいる。さらに最近ではB1Fに「クイーンズ伊勢丹」が進出。ハイクオリティーな生鮮食品を揃えている。

また南口には西友もある。「なんだスーパーマーケットじゃない」と言う人もいるかもしれないが、ひばりヶ丘の西友は単なる町のスーパーではない。とにかく大きくて、食料品から衣類、レストランも併設した老若男女問わず人気の高いショッピングセンターになっているのだ。

さらには西友に隣接して、「ひばりタワー」の工事も進んでいる。これは地下1階地上33階の超高層タワーレジデンスで、1～2階には市の出張所などのほかに、大規模な商業施設などが開設される予定になっている。

次に北口に目を向けてみる。北口には昔ながらの商店街があり、お肉屋さん・魚屋さん・八百屋さん・豆腐屋さんをはじめ、さまざまな商店や飲食店、スーパーなどが複合的に建ち並ぶ昔ながらの活気のある街並が続いている。駅周辺には一番通り商店街の他、ひばり通り商店街、ひばりヶ丘北口商店街といった3つの商店街があるが、普通の大規模店舗でのショッピングに飽きた方は、手頃な値段の商品が揃うこちらの商店街で買い物をするのも楽しいかもしれない。歩いていても楽しくなるような街並みであるし、何か掘出し物が見つかるかもしれない。

さらに言ってしまえば、池袋・新宿・原宿・渋谷、さらには六本木などまでも40分以内で到着してしまうアクセスの良さがある。ひばりが丘で見つからなかったものは、そちらで探すこともできるわけだ。

ショッピング以外にも、午後6時より午前0時まで3色にライトアップされ、「紫色は晴れ」、「黄緑色は曇り」、「青色は雨」と翌日の天気を予報する地上高195メートルのマルチメディアタワー「スカイタワー」や、その隣にある世界最大級のプラネタリウムを含む科学館「多摩六都科学館」、それに多くの名所旧跡など見所も多い新旧のバランスの取れた街「ひばりが丘」。

北口は平成26年3月までに整備完成予定の大規模再開発が始まるし、南口駅前の再開発地区には新たな商業施設が出来る予定など、まだまだ発展は進行中なのだ。

ますます目が離せない街になっていくことに期待したい。

近年では、駅周辺エリアの大規模な再開発が進むひばりヶ丘駅周辺。西東京市内屈指の大規模工場として操業を続けていた住友重機械工場が移転した跡地と、その近辺での大型マンション建設が次々と行われ、各方面から熱い注目を浴びる人気エリアにもなっている。

そんなエリアの中心となっているのが「ひばりヶ丘駅」なのだが、西東京市というと、不便な場所だと感じる人も多いのではないだろうか。しかし、実はそれは大間違い！

「ひばりヶ丘駅」は、西武池袋線の中でも特急と通勤急行以外の全ての車両が停車する駅で、急行を使った場合最速だと池袋駅まで2駅16分で行くことができるなど、各方面へのアクセスが抜群の駅なのだ。また、西武池袋線は東京メトロ有楽町線・副都心線との相互直通運転も行っているので、例えば、直行で行ける主要駅までのアクセスは以下のようになる。

●ひばりヶ丘駅より主要駅へのアクセス時間 

池袋駅…16分(西武池袋線急行で直行)
新宿三丁目駅…28分(西武池袋線快速(副都心線内は急行運転)で直行)
渋谷駅…34分(西武池袋線快速(副都心線内は急行運転)で直行)
永田町駅…36分(西武池袋線快速(有楽町線内は各駅停車)で直行)
銀座一丁目駅…42分(西武池袋線快速(有楽町線内は各駅停車)で直行)

さらに、練馬で都営大江戸線への乗換えを利用すればアクセスの融通はさらに広がるし、多くの路線が集中する池袋を利用すれば言わずもがなだ。

青山一丁目駅…36分(練馬駅で大江戸線に乗換)
六本木駅…38分(練馬駅で大江戸線に乗換)
大手町駅…32分(池袋駅で丸の内線に乗換)
東京駅…33分(池袋駅で丸の内線に乗換)

※2008年11月現在。Yahoo!路線情報より。全て平日昼間の標準時間。乗り換え時間・待ち時間は含まず。

逆方面へ目を向ければ、西武秩父線へ直通運転も行っている西武池袋線。休日などは、秩父やもっと先の長瀞あたりまでふらっと行ってみるなどということも簡単なわけだ。長瀞までも、最短で2時間かからずに着いてしまうのだから。

また「ひばりヶ丘駅」から各方面へのアクセスの良さは、西武線に限っての事ではない。駅前のロータリーからは武蔵境・三鷹など中央線方面や、東武東上線方面へのバス便が数多く発着している。ちょっと見てみると、武蔵境駅行きのバスは毎時12本発着。三鷹駅行きは毎時2本～3本。朝霞台駅行きは毎時6本～7本。志木駅行きは毎時3本発着となっている。

●ひばりヶ丘駅のバス利便性(平日昼間)

武蔵境駅行き 毎時12本発着
三鷹駅行き 毎時2本～3本発着
朝霞台駅行き 毎時6本～7本発着
志木駅行き 毎時3本発着

※2008年11月現在。

とかく「縦のラインは便利だが、それらを繋ぐ横のラインがなくて不便」と言われがちな西東京や埼玉方面。しかしひばりが丘に限って言えば、その評価はあてはまらない。